Początkowo planowano go jako spektakularny dramat na wielką skalę z Jeanne Moreau w roli głównej, następnie rozważano Catherine Deneuve (wówczas mającą romans z François Truffautem) do tej roli. Film powstawał przez 7 lat, a François Truffaut ostatecznie zdecydował się na Isabelle Adjani, którą zauważył w telewizyjnej transmisji Comédie Française.