Studio MGM początkowo chciało, aby rolę Villi zagrał
Clark Gable. Gable jednak odmówił, obawiając się, że charakteryzacja (doklejane wąsy i potargane włosy) zaszkodzi jego wizerunkowi amanta. Ostatecznie rola trafiła do
Beery’ego, który wcześniej odniósł sukces w filmie
The Champ.