W Ystad zostaje zwołana konferencja prasowa na temat nadchodzącej rozprawy sądowej. Sprawa dotyczy handlu ludźmi i zmuszania ich do pracy na terenie Szwecji. Oskarżonym jest niejaki Filip Pasalic, właściciel firmy usługowej, która zatrudniała imigrantów, zmuszając ich do pracy w niewolniczych warunkach. Sprawa jest o tyle głośna, że klientami firmy były znane szwedzkie firmy. Oskarżycielem podczas rozprawy będzie Katarina, przyjaciółka Wallandera. Niedługo po konferencji dochodzi do wypadku - pod samochód Katariny ktoś podłożył bombę. W eksplozji zostaje ranny Wallander.
W swoim mieszkaniu zostaje znaleziona martwa młoda kobieta, niejaka Theresa Pettersson. Komisarz Kurt Wallander szybko stwierdza, że zginęła od silnego ciosu - mógł go zadać włamywacz, którego nakryła we własnym mieszkaniu. Podejrzenia padają również na jej byłego chłopaka, Fabiana, z którym rozstała się na miesiąc przed śmiercią. Mężczyzna był uzależniony od hazardu, wszędzie miał długi, które spłacała Theresa.