Kapitan Kirby York (John Wayne) odbywa służbę w zapomnianym przez Boga forcie. Zasłynął z uwagi na swoje bogate doświadczenie w walce z Indianami. Tymczasem do fortu przybywa podpułkownik Owen Thursday (Henry Fonda), znany ze swojej surowości. Stanąwszy na czele fortu, doprowadza wojsko do świetnej formy bojowej i przygotowuje się do odparcia ataku Apaczów, którzy wstąpili na ścieżkę wojenną.