Iris, owdowiała pracownica fabryki, odkrywa, że jej nieśmiały znajomy z pracy, kucharz Stanley, jest analfabetą. Kobieta postanawia pomóc mu w nauce czytania i pisania, co nie tylko otwiera przed nim nowe życiowe szanse, ale też powoli leczy rany obojga i przeradza się w głębokie, dojrzałe uczucie.