Michel Marnay (Charles Boyer) to znany francuski playboy i amator kobiecych wdzięków, który podczas rejsu luksusowym transatlantykiem z Europy do Nowego Jorku poznaje czarującą Terry McKay. Oboje pozostają w stałych związkach z innymi osobami, jednak wspólne chwile spędzone na pokładzie statku oraz wizyta u sędziwej babci Michela na Maderze sprawiają, że rodzi się między nimi głębokie i autentyczne uczucie. Para, świadoma skomplikowania swojej sytuacji życiowej, postanawia dać sobie sześć miesięcy na uporządkowanie spraw osobistych oraz zawodowych, umawiając się na spotkanie na szczycie Empire State Building. Akcja koncentruje się na bolesnym procesie przewartościowania dotychczasowych priorytetów przez bohaterów, którzy pragną stać się godnymi siebie nawzajem przed ostatecznym połączeniem. Fabuła prowadzi przez gwarne ulice metropolii, eleganckie kluby nocne oraz skromne mieszkania, dokumentując determinację Michela w poszukiwaniu stałego zajęcia i walkę Terry o niezależność. Sytuacja zmienia się dramatycznie w dniu planowanego spotkania, gdy nieszczęśliwy wypadek uniemożliwia kobiecie dotarcie na miejsce przeznaczenia, co prowadzi do serii bolesnych nieporozumień. Historia ukazuje potęgę cierpliwości oraz wiary w przeznaczenie, które zostaje wystawione na najcięższą próbę przez okrutny zbieg okoliczności. Bohaterowie muszą zmierzyć się z rozpaczą i poczuciem odrzucenia, zanim los da im drugą szansę na wyjaśnienie milczenia.