Iwan Mirosznikow nie dostaje się na studia pedagogiczne, rozpoczyna więc pracę jako kurier w redakcji pisma naukowego. Pierwszego dnia poznaje profesora Kuzniecowa, znanego specjalistę pedagogiki, oraz jego córkę Katię. Profesor, zwracając się do kuriera jako przedstawiciela nowego pokolenia,a wypowiada znamienne słowa: „Ja, my, nasze pokolenie, chce wiedzieć dla kogo żyliśmy i walczyliśmy, do czyich rąk trafi dzieło naszego życia”. W odróżnieniu od ojca, który patrzy na kuriera jak na typowego przedstawiciela młodszego pokolenia, u którego nihilizm idzie w parze z chamstwem, Katia zachwyca się nowym znajomym. Rozumie bowiem, że takie swobodne zachowanie podyktowane jest chęcią zwrócenia na siebie uwagi. Młodzi zaczynają się spotykać. Ciągłe żarty Iwana, stają się jednak powodem jego kłótni z ojcem Katii. Kiedy chłopak przychodzi do domu, żeby go przeprosić, dowiaduje się, że Katia zadecydowała o rozstaniu.