Adaptacja filmowa dramatu Juliusza Słowackiego pozostaje w zgodzie z oryginałem. Pojawiają się zarówno miłość jak i zazdrość czy zemsta. Dumie towarzyszy samowola i pycha. Nie barak też odwagi i szlachetności. XVII wiek. Bohaterowie, których los splata się w tragiczny węzeł to stary Wojewoda - pan zamku, w którym podejmuje króla Jana Kazimierza, jego młoda i urodziwa żona Amelia oraz zakochany w niej pasierb - Zbigniew, kozak Mazepa – ulubiony paź króla. Rozwiązanie owego węzła gordyjskiego nieuchronnie prowadzi do katastrofy….