María Corda, właściwie Mária Antónia Farkas, urodziła się 4 maja 1898 roku w Dévie w Królestwie Węgier. Ukończyła prestiżową Szkołę Aktorską w Budapeszcie, co zapewniło jej solidne przygotowanie techniczne przed rozpoczęciem kariery scenicznej i filmowej. W pierwszych latach występowała w teatrze, szybko zdobywając popularność dzięki wyrazistej urodzie i silnej osobowości scenicznej. Przełom w jej życiu zawodowym i prywatnym nastąpił wraz z małżeństwem z reżyserem Alexandrem Kordą. W 1919 roku, po politycznych zawirowaniach na Węgrzech i aresztowaniu Kordy, para opuściła kraj i przeniosła się do Wiednia. W Austrii i Niemczech María stała się jedną z największych gwiazd kina niemego. W monumentalnym „Sodom und Gomorrha” (1922) wcieliła się w kilka postaci w różnych epokach historycznych, demonstrując wszechstronność aktorską. W „Moon of Israel” (1924) zagrała Merapi w filmie wyreżyserowanym przez Michaela Curtiza. Nazwisko „Corda” przyjęła w okresie pracy międzynarodowej; w krajach niemieckojęzycznych często zapisywano je przez „C”, by podkreślić jego egzotyczne brzmienie. Była ikoną mody lat 20., znaną z wyrafinowanych kreacji i stylu art déco. Jej małżeństwo z Kordą było burzliwe – jako silna i ambitna osobowość niejednokrotnie ścierała się z mężem na planie, gdzie łączyły ich relacje prywatne i zawodowe. W 1927 roku wystąpiła w hollywoodzkiej produkcji „The Private Life of Helen of Troy”. Film przyniósł jej rozgłos w Stanach Zjednoczonych, jednak ujawnił trudności językowe, które stały się poważną przeszkodą wraz z nadejściem kina dźwiękowego. Silny węgierski akcent i problemy z opanowaniem języka angielskiego ograniczyły jej możliwości pracy w Hollywood i Anglii, gdzie Alexander Korda rozwijał karierę producencką. Jej ostatnim filmem był „Heilige oder Dirne” (1929), po którym, mając zaledwie 31 lat, całkowicie wycofała się z aktorstwa. Po rozwodzie w 1930 roku zamieszkała w Londynie, a później w Szwajcarii. Miała jednego syna, Petera Kordę. W późniejszych latach prowadziła życie z dala od przemysłu filmowego, zajmując się działalnością literacką i unikając rozgłosu. Zmarła 2 lutego 1975 roku w Genewie w Szwajcarii w wieku 76 lat. María Corda pozostaje jedną z najważniejszych gwiazd środkowoeuropejskiego kina niemego. Jej kariera – ściśle spleciona z twórczością Alexandra Kordy – uczyniła ją symbolem epoki monumentalnych produkcji lat 20., a jej wycofanie się z kina wraz z nadejściem dźwięku sprawiło, że zapisała się w historii jako jedna z ostatnich wielkich diw niemej Europy.