Shep Houghton urodził się 4 czerwca 1914 roku w Salt Lake City w stanie Utah w USA jako George Shephard Houghton. Był amerykańskim aktorem, tancerzem i artystą estradowym, którego kariera obejmowała kino, telewizję oraz musicale hollywoodzkie przez niemal pół wieku. Jego ojciec pracował jako przedstawiciel firmy ubezpieczeniowej. W 1927 roku rodzina przeniosła się do Hollywood ze względów zawodowych, zamieszkując w pobliżu Paramount Studios. W tym samym roku Houghton przypadkowo rozpoczął karierę filmową — jako nastolatek obserwował ekipę kręcącą film na swojej ulicy, gdy został zauważony przez asystenta producenta i zaangażowany do roli meksykańskiego chłopca w niemym filmie „Ramona”, którego premiera odbyła się w 1928 roku. Dzięki doświadczeniu tanecznemu i dużej sprawności scenicznej szybko znalazł stałe miejsce w Hollywood jako aktor epizodyczny i wykonawca numerów choreograficznych. Regularnie pojawiał się w musicalach i widowiskach tanecznych, współpracując między innymi z Busbym Berkeleyem. Występował w takich produkcjach jak „Ziegfeld Girl” oraz „Broadway Melody of 1940”. Pracował również przy wielu największych hollywoodzkich produkcjach swojej epoki, pojawiając się między innymi w filmach „Przeminęło z wiatrem”, „Czarnoksiężnik z Oz”, „W 80 dni dookoła świata”, „Spartakus”, „Pół żartem, pół serio” oraz „Ojciec chrzestny II”. W Hollywood był znany z ogromnej wszechstronności i niezwykle długiej kariery aktora epizodycznego. Sam nie lubił określenia „extra” i wolał mówić o sobie jako o „non-talker”, czyli aktorze bez kwestii mówionych. Ze względu na częstą obecność w tle największych hollywoodzkich hitów prasa określała go mianem „The Last of the Great Nobodies”. Poza filmem regularnie pracował również w telewizji. W latach 1950–1965 często pojawiał się w „The Jack Benny Program”. Występował także w serialach „I Love Lucy”, „Wagon Train” oraz w jednym z pierwszych odcinków „Star Trek”, gdzie pojawił się jako kamerzysta. Dzięki niezwykle długiej aktywności zawodowej należał do ostatnich żyjących wykonawców związanych z klasyczną erą Hollywood. Jako utalentowany tancerz pomagał również innym aktorom przygotowywać się do scen tanecznych. Podczas realizacji filmu „Pani Walewska” uczył Gretę Garbo tańczyć walca na potrzeby jej roli. Shep Houghton zmarł 15 grudnia 2016 roku w Hoodsport w stanie Waszyngton w USA w wieku 102 lat. Pozostał jedną z najbardziej niezwykłych postaci drugiego planu w historii Hollywood — aktorem i tancerzem obecnym w tle niezliczonych klasycznych produkcji, którego kariera połączyła epokę kina niemego, złotą erę musicali oraz telewizję drugiej połowy XX wieku.