André Mouezy-Eon miał dwadzieścia lat i służył w wojsku, gdy napisał „Tire au Flanc”, komedię tak udaną, że do 1950 roku wystawiono ją we Francji 20 000 razy. Poprawiona i nieznacznie zmodyfikowana przez André Sylvane'a (który zbagatelizował antymilitarystyczny ton trzeciego aktu), sztuka została po raz pierwszy wystawiona w Théâtre Déjazet w Paryżu w listopadzie 1904 roku. 45 lat później Mouëzy-Eon dostał szansę zagrania roli w trzeciej wersji filmowej „Tire-au-Flanc”.
W grudniu 2002 r. Peter Watkins rozpoczął montaż skróconej wersji kinowej. W prologu wyraża swoje poglądy na temat odkrycia, że firma produkcyjna, 13 Production, ma powiązania finansowe z Grupą Lagardère (która sprzedaje broń wojskową za pośrednictwem Matra), a następnie ostrzega widzów, jak wiele ujęć sekwencyjnych i debat na żywo z oryginalnego pełnometrażowego filmu zostało utraconych w procesie skracania czasu trwania o ponad 2 godziny do 3 godzin i 1/2.