Adaptowane dzieło, „Henryk IV” Williama Szekspira, powstało ok. 1596 r. Sztukę tę po raz pierwszy zaprezentowano w teatrze prawdopodobnie już rok później.
James Horner napisał trzy różne oryginalne ścieżki dźwiękowe, zanim ostatecznie opuścił projekt na rzecz preferowanego przez reżyser, kompozytora Ry Cooder.
Pierwotnie Anne Hathaway była związana z projektem, jednak zrezygnowała z jego realizacji i jej miejsce zajęła Noomi Rapace. Po kolejnych zmianach rola główna trafiła w ręce Mélanie Laurent, a pieczę nad filmem przejął Alexandre Aja.
Prace nad filmem zaczęły się w roku 1946, jednak w momencie, gdy poprzednia część została odrzucona przez ówczesne władze, realizację wstrzymano, a po śmierci Eisensteina w 1948 nagrania do filmu zostały zniszczone. W 1988 odnaleziono i wyświetlono jedyną ocalałą scenę.