W Paryżu, w 1941 roku, podczas okupacji niemieckiej. Żydowski jubiler Joseph Haffmann (Daniel Auteuil), przed próbą przedostania się do strefy wolnej, powierza swój sklep swojemu pracownikowi Françoisowi Mercier (Gilles Lellouche). Nie mogąc tego zrobić, Haffmann chowa się w piwnicy. Mercier jednak akceptuje tę nieprzewidzianą sytuację pod warunkiem, że jego szef zaakceptuje nieco specjalną umowę.