Sztandarowym produktem firmy NorthWest Broadcasting Company jest telewizyjny kanał programowy True TV. Nagle los tego specjalizującego się w relacjach dokumentalnych kanału zawisł na włosku, ponieważ od jakiegoś czasu dramatycznie spadła jego oglądalność. Dyrektor programowy Cynthia Topping (Ellen DeGeneres), próbując w akcie desperacji poprawić notowania upadającego kanału i utrzymać swoją pozycję wpada na nowatorski i odważny pomysł relacjonowania przez 24 godziny na dobę życia całkiem przeciętnego człowieka. Bohaterem przedstawienia zostaje wyłuskany z tłumu w klubie bilardowym trzydziestoletni Ed Pakurny (Matthew McConaughey), pracownik wypożyczalni kaset wideo. Jak zakładała autorka programu, amerykańscy widzowie śledzą życie człowieka na żywo i z zainteresowaniem mu kibicują. W ciągu krótkiego czasu program staje się przebojem, a jego bohater zyskuje ogromną popularność. Jednak ta popularność powoli zagraża całej jego rodzinie oraz wzajemnym relacjom. Ed zraża do siebie swojego starszego brata Ray'a (Woody Harrelson), pechowego biznesmena w chwili, gdy zakochuje się w jego narzeczonej Shari (Jenna Elfman). Wkrótce pojawia się od dawna nie widziany ojciec Eda - Hank (Dennis Hopper), który wprawdzie na krótko, ale wprowadza spore zamieszanie w życiu rodzinnym Eda. Powoli sytuacja przestaje być komfortowa dla samego Eda, który decyduje się na zakończenie kariery.