Andre rozpoczyna pracę jako nauczyciel w odległej górskiej wiosce w Albanii. Jego pierwszym zadaniem jest wybranie jednego z dwóch komunistycznych haseł. Wybiera krótsze, co spotyka się z uznaniem klasy, ponieważ hasło musi zostać ułożone na zboczu wzgórza z bielonych kamieni. Oznacza to jednak, że dłuższe hasło trafia do Diany, nauczycielki języka francuskiego, która pociąga Andre. Andre popada w konflikt z komunistycznym przywódcą wioski, stając w obronie niesłusznie oskarżonego pasterza kóz, z którym się zaprzyjaźnił. Przywódca postanawia zemścić się na Andre.