Elmer Butts to niezdarny i chorobliwie nieśmiały zarządca garażu w małym miasteczku w Kansas, który potajemnie kocha się w pięknej Elvirze Plunkett. Kiedy dziewczyna wygrywa lokalny konkurs piękności, jej ambitna matka decyduje, że rodzina musi wyruszyć do Hollywood, aby uczynić z Elviry wielką gwiazdę filmową. Elmer dołącza do nich jako samozwańczy menedżer i opiekun, mając nadzieję na zbliżenie się do ukochanej w blasku reflektorów. Po przybyciu do fabryki snów bohaterowie zderzają się z brutalną rzeczywistością przemysłu filmowego, a ich próby dostania się do studia kończą się serią komicznych porażek. Akcja koncentruje się na desperackich staraniach Elmera, który podczas przesłuchań wywołuje chaos na planach zdjęciowych, nieświadomie psując ujęcia znanych reżyserów. Sytuacja komplikuje się, gdy Elvira zaczyna interesować się przystojnym aktorem Larrym Mitchellem, co wpędza Buttsa w głębokie przygnębienie. Fabuła prowadzi przez kulisy wielkich wytwórni z okresu przełomu dźwiękowego, ukazując trudy adaptacji artystów do nowej technologii. Historia dokumentuje proces powstawania musicali oraz liczne gagi sytuacyjne wynikające z braku obycia bohaterów z wielkim światem. Elmer, mimo dobrych chęci, staje się źródłem nieustannych problemów, co prowadzi do zaskakujących przetasowań w obsadzie powstającej właśnie produkcji. Całość skupia się na kontraście między naiwnymi marzeniami przybyszów z prowincji a cynicznym podejściem filmowców.