Lata sześćdziesiąte XX wieku we Włoszech. Maddalena (Sophia Loren) i Michele (Gigi Proietti) zakochują się w sobie, pracując w fabryce mięsa w Emilii. Ale ich miłość nie ma miejsca, bo on jest żonaty, a we Włoszech nie ma rozwodów. Przekonuje go więc, by wyjechał do Stanów Zjednoczonych, i dołącza do niego cztery lata później, przywożąc w prezencie mortadelę. Ale celnicy nie pozwalają na wwiezienie przetworzonego mięsa do Stanów Zjednoczonych, więc kobieta jest przetrzymywana na lotnisku, i nie poddaje się. W międzyczasie odkrywa prawdę o Michelu i kilka rzeczy o USA.