Ángela Molina wycofała się z udziału w filmie dziesięć dni przed rozpoczęciem zdjęć, ponieważ chciała wprowadzić własne zmiany w scenariuszu, na co nie zgodził się reżyser.

Dr Champion mówi, że dwóch nastolatków włamało się do systemu komputerowego w Atlancie, by wpisać: „Braves suck!”. Tymczasem w 1995 roku, czyli roku premiery filmu, Atlanta Braves zdecydowanie „nie ssali” — przeciwnie, zdobyli wtedy mistrzostwo World Series.

Film został zadedykowany pamięci Piotra Bauzy.

Gavin MacLeod i Della Reese współpracowali potem przy serialu Dotyk anioła.

Sue Lyon i James B. Harris mieli romans podczas kręcenia filmu. Ona miała wtedy 14 lat, a on 32.

Film został nakręcony w okresie od 2 do 14 września 2024 roku.

W 2001 roku film został wybrany do reprezentowania Kirgistanu w kategorii najlepszego filmu nieanglojęzycznego w Oscarach w 2002 roku, stając się drugim filmem biorącym udział w konkursie od czasu uzyskania przez Kirgistan niepodległości. Film konkurował z filmami 50. innych krajów i ostatecznie nie znalazł się w pierwszej piątce.

Producenci mieli nadzieję, że Sean Penn i Madonna, którzy byli wówczas nowożeńcami, będą idealną promocją filmu. Ostatecznie Niespodzianka z Szanghaju okazała się totalną klapą.

Postać Finkle’a i przebranie na aukcji nawiązuje do wcześniejszego pomysłu Bena Stillera wykorzystanego w jego programie komediowym.

Zdjęcia trwały trzynaście tygodni, a ekipa liczyła pięćdziesiąt dziewięć osób.

Czeski plakat autorstwa Josefa Vyletala, przedstawiający Petera Fondę w surrealistycznej scenerii przypominającej Salvadora Dalego, stał się bardzo cenionym dziełem plakatu filmowego.

Produkcja znalazła się na liście „1001 filmów, które musisz zobaczyć przed śmiercią” pod redakcją Stevena Schneidera.

Kandydatką do roli Ellen była Rita Hayworth, ale odrzuciła propozycję.

George Clooney rozważał wyreżyserowanie filmu, lecz ostatecznie odmówił.

Książka widoczna w scenie ze zdjęciami to „Cruising Paradise” Sama Sheparda.