Mentalista to mistrz manipulacji ludzkimi myślami i zachowaniami. Mentalista to Patrick Jane (Simon Baker w doskonałej kreacji), sławne medium, którego żona i dziecko zostały bestialsko zamordowane przez nieuchwytnego seryjnego zabójcę „Czerwonego Johna”. Zdruzgotany Patrick przyznaje, że jego paranormalne zdolności nie były prawdziwe, wyrzeka się wcześniejszego życia i zaczyna używać swych zadziwiających umiejętności obserwacji i analizy – talentów, które wcześniej zapewniły mu sławę – do doprowadzenia zabójców przed oblicze wymiaru sprawiedliwości. W Kalifornii, gdzie przestępstwa są na porządku dziennym, Patrick pomaga elitarnemu zespołowi detektywów rozwiązywać ich najtrudniejsze sprawy. Ale nieważne, ilu przestępców schwyta, Patrick nigdy nie zapomina o swoim najważniejszym celu: odnalezieniu „Czerwonego Johna”. I wymierzeniu sprawiedliwości.