Wiliam Foster kilka dni temu stracił pracę. Teraz spieszy się na urodziny ukochanej córki, a musi stać w korku. Do tego jeszcze żona wniosła pozew o rozwód i ograniczenie spotkań z córką. W Wiliamie w końcu coś pęka. Zostawia swój samochód i zaczyna iść piechotą. Kiedy sprzedawca w pobliskim sklepie odmawia mu dostępu do telefonu, rozwścieczony Foster demoluje jego sklep i z kijem baseballowym rusza dalej. Próbuje go zatrzymać detektyw Martin Prendergast, którego tylko godziny dzielą od upragnionej emerytury.
Wiliam Foster kilka dni temu stracił pracę. Teraz spieszy się na urodziny ukochanej córki, a musi stać w korku. Do tego jeszcze żona wniosła pozew o rozwód i ograniczenie spotkań z córką. W Wiliamie w końcu coś pęka. Zostawia swój samochód i zaczyna iść piechotą. Kiedy sprzedawca w pobliskim sklepie odmawia mu dostępu do telefonu, rozwścieczony Foster demoluje jego sklep i z kijem baseballowym rusza dalej. Próbuje go zatrzymać detektyw Martin Prendergast, którego tylko godziny dzielą od upragnionej emerytury.
Na jednej z obwodnic Los Angeles utworzył się korek. Utknął w nim także William Foster (Michael Douglas). Przykre wydarzenia ostatnich dni oraz potworny upał irytują go do granic możliwości. Rozwścieczony zostawia samochód i wyrusza przed siebie. Sfrustrowanego mężczyznę próbuje powstrzymać detektyw Prendergast (Robert Duvall).
Upadek to historia mężczyzny, który nie mogąc poradzić sobie z własnymi problemami i głupotą otaczającego świata, wkracza na drogę przemocy i autodestrukcji. A wszystko zaczyna się od gigantycznego korka na autostradzie do Los Angeles.