Podczas drugiej wojny światowej René Artois prowadzi małą kawiarnię, w której codziennie spotykają się nieznający swoich prawdziwych tożsamości bojownicy ruchu oporu, gestapowcy, niemieccy oficerowie oraz angielscy lotnicy.
Francja pod okupacją, wieś Nouvion, rok 1941. Dwaj uciekający brytyjscy lotnicy zostają wysłani przez francuski ruch oporu do kawiarni Rene’s, gdzie mają się ukryć. W lokalu jednak nikt nie mówi po angielsku i nikt nie jest przygotowany na nadchodzącą intrygę. Klienci tymczasem wykupują ser, który następnie wkładają sobie do uszu, by nie słyszeć wokalnych popisów Madame Edith…
Pułkownik von Strohm chce oddać René w ręce gestapo wraz z obrazem upadłej Madonny z wielkim cycem Van Klompa i w ten sposób pozbyć się Herr Flicka, jednak René przekonuje go, że lepszym pomysłem będzie zrobienie dla gestapo kopii obrazu i zatrzymanie oryginału, aby sprzedać go po zakończeniu wojny.
Angielscy lotnicy uciekają w niemieckich mundurach. Jednak po drodze napotykają problemy, w wyniku których palą mundury i przebierają się za wędrownych sprzedawców cebuli. Tymczasem René musi jak najszybciej zdobyć nowe mundury dla pułkownika von Strohma i kapitana Geeringa.
Michelle przynosi do kawiarni butelkę z nitrogliceryną, którą chce wykorzystać do wysadzenia w powietrze niemieckiego pociągu. Edith myli butelkę przyniesioną przez Michelle z butelką ginu i daje ją madame Fanny. Tymczasem z Londynu zostaje przysłany żydowski krawiec, który ma uszyć nowe mundury dla pułkownika i kapitana.
Do Nouvion ma przyjechać generał von Klinkenhoffen. Pułkownik von Strohm i kapitan Geering postanawiają pomóc ruchowi oporu w wysadzeniu w powietrze pociągu, którym podróżuje generał. Jednak zamach się nie udaje, a René zostaje aresztowany i skazany na śmierć.
Właściciel zakładu pogrzebowego Monsieur Alphonse organizuje pogrzeb René. Herr Flick ma zamiar obserwować pogrzeb wraz z Helgą, ponieważ uważa, że na uroczystości mogą pojawić się inni członkowie ruchu oporu. Tymczasem René udaje swojego brata bliźniaka.
Pułkownik Von Strohm i kapitan Geering zostają pojmani przez ruch oporu, którego członkinie chcą ich zabić w ramach zemsty za śmierć René. Tymczasem z Londynu zostaje przysłana kopia obrazu upadłej Madonny z wielkim cycem Van Klompa.
Kiedy pułkownik von Strohm dowiaduje się, że Herr Flick nazajutrz ma zamiar odesłać obraz upadłej Madonny z wielkim cycem do Berlina, nakazuje René jak najszybciej zamienić oryginał na kopię. Tymczasem angielscy lotnicy mają opuścić Nouvion na pokładzie łodzi podwodnej.