Tytułowa Misery to bohaterka cyklu książek Paula Sheldona (James Caan). Mając już jej dosyć, postanawia napisać ostatni rozdział książki, w którym ją uśmierca. Po napisaniu książki jedzie do wydawnictwa, ku swojemu nieszczęściu ulega wypadkowi podczas burzy śnieżnej. Samochód wypada z drogi i rozbija się. Paul zostaje znaleziony przez Annie Wilkes, ta zabiera go do swojego domu i opatruje. Pisarz doznał poważnych obrażeń i przez kilka tygodniu nie będzie mógł chodzić. W między czasie okazuje się, że Annie jest najgorętsza fanką Misery. Po przeczytaniu ostatniej książki o niej, wpada w szał, postanawia zatrzymać sobie Paula na zawsze i oczekuje od niego napisania nowej książki o Misery. Po krótkim czasie ukazuje się prawdziwy charakter Annie, która zada Paulowi wiele cierpień.