Filmy mahjong

W 1937 roku w Chinach, podczas trwania drugiej wojny chińsko-japońskiej, John Miller (Christian Bale), przedsiębiorca pogrzebowy, przybywa do katolickiego kościoła w Nankin, aby przygotować zmarłego księdza do pogrzebu. Na miejscu zastaje zgliszcza i kilkanaście ocalałych nastoletnich uczennic żeńskiego klasztoru, którymi opiekuje się nieletni opiekun. Na terenie kościoła schronienie znajduje również grupka prostytutek z pobliskiego domu publicznego. Czy wiecznie pijany John pomoże im w ucieczce z terenów brutalnie okupowanych przez Japończyków?

Historia miłosna, rozgrywająca się w okupowanym przez Japończyków Szanghaju pod koniec lat 30. ubiegłego wieku. Młodzi ludzie z podziemnego ruchu oporu planują zamach na współpracującego z okupantem szefa policji pana Yee. Opracowują plan, w którym kluczowa rola przypada nieśmiałej studentce Wong. Ma ona uwieść pana Yee, osłabić jego czujność i tym samym uczynić łatwym celem. Pomimo obaw i zahamowań dziewczyna podejmuje się zadania. Z niewinnej prowincjuszki zmienia się w wyrafinowaną, epatującą seksapilem wielkomiejską piękność. Ofiara wpada w misternie utkaną sieć, jednak nie wszystko idzie zgodnie z planem. Fascynacja okazuje się obopólna; Wang również nie jest w stanie zachować dystansu i zimnej krwi. Wybucha namiętność o niezwykłej intensywności, która uzależnia od siebie parę kochanków i wydaje się wieść do nieuniknionej katastrofy.

Chiny, lata dwudzieste XX wieku. Po śmierci ojca, dziewiętnastoletnia Song Lian zmuszona jest poślubić Chen Zuoqiana – głowę wpływowej rodziny. Pięćdziesięcioletni Chen ma już trzy żony, każda z nich mieszka w oddzielnym domu na terenie wielkiego zamku. Żony zaciekle ze sobą konkurują, ponieważ zainteresowanie ich męża daje władzę, status i przywileje. Każdej nocy Chen decyduje, którą żonę odwiedzi, a wtedy przed jej domem zapalana jest czerwona latarnia. Żony gotowe są na wszystko, by latarnia zapłonęła przed ich drzwiami. Jednak czasem sprawy mogą wymknąć się spod kontroli...

Owdowiała zamożna Żydówka, starsza pani mieszkająca w Atlancie nie jest zdolna samodzielnie prowadzić samochód, więc jej syn nalega, by pozwoliła mu zatrudnić dla niej szofera, co w owych czasach (lata 50-te) oznaczało, że będzie nim czarnoskóry. Mimo oporów staruszka otrzymuje do dyspozycji kierowcę, Hoke'a. Początkowo niechętnie nastawiona do projektu, despotycznie narzuca szoferowi drogę przejażdżki, ale wkrótce Hoke dzięki swemu ujmującemu charakterowi zdobywa jej zaufanie. Film powstał na podstawie sztuki teatralnej i trzyma się tej konwencji. Przedstawia dwudziestoletni okres spędzony wspólnie na przejażdżkach jako pretekst do pokazania rodzącej się stopniowo nietypowej zażyłości między dwoma światami dając świadectwo prostej prawdzie, że przyjaźń jest w stanie pokonać wszelkie bariery.