Filmy kłamstwo, palenie papierosa, złamanie, morderstwo, małżeństwo

Jimmy Markum (Sean Penn), Dave Boyle (Tim Robbins) i Sean Devine (Kevin Bacon) są przyjaciółmi wychowującymi się w niespokojnej bostońskiej dzielnicy. Pewnego dnia David Boyle zostaje porwany. To zmienia wszystko. Przyjaźń chłopców została zachwiana, oddalili się od siebie. 25 lat później spotykają się ponownie. Dziewiętnastoletnia córka Jimmy'iego zostaje zamordowana. Sean, który został detektywem, prowadzi dochodzenie w tej sprawie. Głównym podejrzanym policji jest Dave Boyle...

Tom Stall (Viggo Mortensen) wiedzie idylliczne życie przykładnego ojca i męża, właściciela kawiarenki w Millbrook - cichym miasteczku w stanie Indiana. Nikt nie przypuszcza, że cokolwiek może zakłócić tę harmonię, aż do pamiętnego wieczoru, gdy Tom zabija dwóch niebezpiecznych bandytów, którzy napadli na jego lokal. Dzięki swojej odwadze Stall zostaje okrzyknięty bohaterem, a jego twarz widnieje na pierwszych stronach gazet. Powrót do poprzedniego, spokojnego życia nie jest już możliwy. Wypadki przybierają nieoczekiwany obrót, kiedy w mieście zjawia się Carl Fogaty (Ed Harris) - tajemniczy mężczyzna z zeszpeconą twarzą, który twierdzi, że zna Toma Stalla i jego wielki sekret z przeszłości.

Emerytowany podoficer postanawia wyjaśnić okoliczności zaginięcia swego syna. Nie przypuszcza jak będzie to trudne i bolesne.

Kalifornia, schyłek XIX wieku. Poszukiwacz srebra Daniel Plainview ponosi kolejną klęskę. Po kilku latach Daniel wraz ze swym synem, H.W., trafia do miasta Little Boston, ogarniętego gorączką nafty. Rządy sprawuje tu charyzmatyczny kaznodzieja Eli Sunday. Plainview trafia na bogate źródło ropy i bezwzględnymi metodami zaczyna budować swe naftowe imperium.