Filmy antybohater, kobieca nagość, relacja międzyrasowa, porwanie, strzelanina

Para detektywów o zupełnie różnych charakterach podejmuje wspólna walkę z potężnym handlarzem narkotyków. Jeden z nich to młody straceniec, który po tragicznym wypadku żony szuka śmierci, podejmując się najbardziej niebezpiecznych i ryzykownych zadań. Drugi, obarczony rodziną Murzyn, jest rozważny i do granic rutyny doświadczony w swoim rzemiośle.

Brudny Harry występuje przeciwko tym, którzy łamią prawo. Noszą oni policyjne mundury. Przekonani o swym powołaniu do uzdrowienia wymiaru sprawiedliwości, sami wykonują wyroki na zbrodniarzach. Uważając, że mają poparcie społeczne, szerzą terror w imię barbarzyńskiej zasady "oko za oko". Przeciwstawiając się ich metodom Callahan również postępuje brutalnie, lecz w granicach prawa, wykorzystując własną inteligencję, sprawność fizyczną i specyficzne poczucie humoru. Protestując przeciw stawianiu policji ponad wymiarem sprawiedliwości zdaje sobie sprawę, że prawo ustanowione samowolnie, choćby w szlachetnych intencjach, szybko staje się bezprawiem.