Carlo Bacchi (
Jean Gabin), bogaty rzymski przemysłowiec, zostaje potrącony przez ciężarówkę i umiera. Odmówiono mu wstępu do nieba. Niebiański sędzia daje mu dwanaście godzin na odkupienie grzechów poprzez uszczęśliwienie Santiniego (
Julien Carette), jednego ze swoich pracowników, który próbował popełnić samobójstwo. Więc podnosi się cały i zdrowy, wraca do domu i zaczyna załatwiać swoje sprawy: zwołuje delegatów swojej fabryki, rozdaje pieniądze ubogim, szuka Santiniego, który przebywa w szpitalu... Podejmuje ostatnią próbę zadowolenia Santiniego, lecz daremną. Termin upłynął. Bacchi, ponownie martwy, staje przed sędzią. Nie powiodło mu się z Santinim, ale uszczęśliwił swoją siostrzenicę Marię (
Antonella Lualdi) i jej narzeczonego. Będzie więc wśród wybranych.