Fabuła koncentruje się na losach Jean Oliver (
Claudette Colbert), młodej kobiety niesłusznie skazanej na więzienie, która po wyjściu na wolność pragnie zemsty na sędzi odpowiedzialnym za jej wyrok. Bohaterka dołącza do grupy przestępczej prowadzonej przez przebiegłego „Lisa”, granego przez Edwarda G. Robinsona (Edward G. Robinson).
Grupa wykorzystuje salon spirytystyczny jako przykrywkę dla swojej nielegalnej działalności, w tym porwań i szantaży. Jean przyjmuje tożsamość Madame Cassi, rzekomego medium, aby zbliżyć się do wpływowych sfer i zrealizować swój plan. Akcja ukazuje narastające napięcie, gdy policja zaczyna interesować się seansami, a wewnętrzne konflikty w gangu zagrażają powodzeniu intrygi.
Fabuła opowiada o Freddiem, właścicielu podupadającego hotelu. Aby przyciągnąć gości i uratować biznes, postanawia wykorzystać słynne powiedzenie przypisywane P.T. Barnumowi: „każdej minuty rodzi się frajer”. Freddie rozsiewa fałszywą plotkę, że w budynku ukryty jest skarb piratów. Plan skutkuje oblężeniem hotelu przez gości, a Freddie musi radzić sobie z chaosem wywołanym przez chciwych poszukiwaczy bogactw.
Dyrektor przedsiębiorstwa dnie i noce spędza w służbowym gabinecie. W efekcie nadmiernej pracy popada w nerwicę. Na początku wyżywa się na swoich współpracownikach, następnie drobnymi, nie kończącymi się zaczepkami i groźbami zmienia w koszmar życie swojej żony i dziecka. Wyczerpany bezsennością udaje się w końcu do kliniki...