Filmy alkohol, relacja ojciec-córka, policja

Kopenhaga, rok 1993, na cztery dni przed Bożym Narodzeniem. Smilla Jasperson (JULIA ORMOND) - młoda, niezależna pół krwi Grenlandka - powróciwszy do domu zastaje sześcioletniego Izajasza, syna swojej owdowiałej sąsiadki-alkoholiczki, również Grenlandki, martwego. Ciało leży na śniegu. Policja twierdzi, że był to tragiczny wypadek. Chłopiec rzekomo spadł z dachu budynku mieszkalnego podczas zabawy. Smilla - kobieta obdarzona nie tylko urodą, ale również jasnym umysłem - nie daje wiary tym wyjaśnieniom . . .

Rodzina Barańskich mieszka na przedmieściu. Matka całkowicie poświęca się roli pani domu, co jest źródłem jej nieustającej frustracji. Ojciec utrzymuje rodzinę, ale to nie jego zdanie jest w domu najważniejsze. Model życia Leszczyńskich jest zupełnie inny. Matka jest rozwódką. Ze swojego pierwszego związku ma dorastającą córkę, a z obecnego małżeństwa kilkuletniego syna. Spełnia się zawodowo, podczas gdy jej mąż zmaga się nie tylko z wychowaniem dzieci, ale również z własną niemocą w kwestii ponownego wyboru ścieżki kariery zawodowej. Jest bezrobotny. Choć Barańscy hołdują wartościom konserwatywnym, a Leszczyńscy wydają się być postępowymi intelektualistami, okazuje się, że tak naprawdę więcej ich łączy niż dzieli. Dobre chęci rodziców przynoszą często opłakane, choć zabawne rezultaty.