Ekranizacja wielokrotnie nagradzanej powieści
Jamesa Jonesa. Akcja filmu rozgrywa się na Hawajach w 1941 roku, w przeddzień japońskiego ataku na Pearl Harbor. Szeregowiec Prewitt (
Montgomery Clift) trafia do jednostki wojskowej, której dowódca - kapitan Holmes (
Philip Ober) jest trenerem i miłośnikiem boksu. Gdy Prewitt zachowuje wierność złożonej kiedyś przysięgi i odmawia wstąpienia do drużyny bokserskiej, Holmes nakazuje swoim oficerom złamać niesubordynowanego żołnierza. Prewitt będzie mieć po swojej stronie tylko sierżanta Wardena (
Burt Lancaster), przyjaciela Maggia (
Frank Sinatra) oraz Almę, prostytutkę, w której się zakochał (
Donna Reed).