Filmy pogrom

Akcja Beowulfa rozgrywa się w VI wieku. Beowulf, dzielny Wiking przybywa na dwór duńskiego króla Hrothgara. Tutaj okazuje się, że poddani Hrothgara od wielu lat nękani są przez okrutnego potwora-ludojada, Grendela. Beowulf postanawia rozprawić się z krwiożerczą bestią.

Gdzieś w głębi Rosji, w niewielkiej Anatewce żyje mała społeczność żydowska. Na jej losy i codzienność spoglądamy oczami ubogiego mleczarza, Tewiego. Mimo prostego życia, patrzy on na świat w sposób mądry i przenikliwy. Jego rodzina i znajomi zmagają się z niemałymi trudnościami szarej rzeczywistości.

Rok 1914. Pierwszy dzień i pierwsza noc I wojny światowej. Przy drodze do małego galicyjskiego miasteczka stoi karczma, tytułowa Austeria, prowadzona przez starego, mądrego Żyda Taga. Znajdują w niej schronienie pierwsi uciekinierzy zagrożeni kozackim pogromem. Są wśród nich bogaci, wyemancypowani Żydzi z miasteczka. Są chasydzi - mistycy i fanatycy religii, nie zdający sobie sprawy z tego, co się wokół dzieje. Na tle tej barwnej zbiorowości rysuje się wyrazista postać Taga, filozofa i wolnomyśliciela, mającego świadomość nadciągającej katastrofy. Pełen trzeźwego sceptycyzmu otacza wszakże ciepłem i serdecznością wszystkich, których jego Austeria przygarnęła na tę noc. Przeczuwa, że z nadejściem dnia nadejdzie także zagłada.

Rok 1927. Mała dziewczynka, żydówka, o imieniu Fegele mieszka w rosyjskiej wiosce z ojcem, kantorem w synagodze, i babcią. Jej dzieciństwo jest spokojne i szczęśliwe, ale groźba prześladowań nie ginie. Z tego powodu ojciec Fegele postanawia wyjechać do Ameryki, aby tam znaleźć pracę i sprowadzić rodzinę. Wkrótce po jego wyjeździe do wsi wkracza przemoc. Fegele razem z innymi uciekinierami, mieszkańcami wioski wsiada na statek. Statek jednak wypływa nie do Ameryki, dokąd chcieli się udać, ale do Anglii. Fegele trafia do chrześcijańskiego sierocińca. Otrzymuje nowe imię - Suzie i chodzi do szkoły, gdzie nie ma prawa rozmawiać w swoim rodzinnym języku - jidysz. Uczy się tam jednak śpiewać. Dziesięć lat później wyjeżdża do Paryża, gdzie zostaje śpiewaczką w chórze. Zaprzyjaźnia się z Lolą - jasnowłosą, ambitną Rosjanką. Zaczyna oszczędzać pieniądze, aby wyjechać do Ameryki w poszukiwaniu ojca. Suzie i Lola znajdują pracę w operze prowadzonej przez Felixa Perlmana. Suzie zakochuje się w Cezarze, cygańskim handlarzu końmi, Lola natomiast w Dante Dominio, zarozumiałym włoskim śpiewaku operowym. Wybucha wojna. Kiedy Niemcy wkraczają do Paryża, Dante, z Lolą u swego boku, zaczyna z nimi kolaborować. Suzie natomiast opowiada się po stronie Cezara i grupy cygańskim muzyków. Naziści planują wywózkę żydów i Cyganów. Dante zdradza Lolę, która decyduje się, aby od niego odejść. Lola obiecuje Suzie, że zorganizuje ucieczkę dla nich obu. Suzie chce zostać i walczyć, ale Cezar przekonuje ją do wyjazdu. Suzie zgadza się, choć ta decyzja łamie jej serce. Transatlantyk, którym Suzie i Lola płyną do Ameryki, zostaje zbombardowany i tonie. Suzie zdołała ocaleć, ale Lola ginie. W Ameryce Suzie rozpoczyna poszukiwania ojca, które prowadzą ją do Hollywood.

Tracąca władzę dyktatura wojskowa decyduje się na wzniecenie konfliktu etnicznego w wioskach zamieszkałych przez mniejszość muzułmańską, aby uwiarygodnić swoją pozycję po dojściu do głosów zwolenników demokracji. Następują brutalne wypędzenia mniejszości, które odbijają się szerokim echem w świecie. Z powodu nacisków krajów zachodnich do Birmy (Mjanmy) wpuszczeni zostają obserwatorzy i ekipa filmowa, jednak ludzie władzy, w najmniejszym stopniu, nie zamierzają im ułatwiać sprawy w dotarciu do prawdy.