Filmy pistolet, trybunał

Miasto Fairview w stanie Connecticut, czasy dzisiejsze. Adwokat Billy Halleck jest ważną osobistością w tutejszej społeczności. Ma świetną posadę i dobrze zarabia. Bardzo pragnie schudnąć, lecz na przeszkodzie do osiągnięcia celu stoi... dobre jedzenie. Billy żyje otoczony miłością żony i córki, które jednak nie są w stanie go upilnować: ich dietetyczna kuchnia przegrywa z jego apetytem; w ten sposób wysiłki zmierzające do zrzucenia nadwagi stają się połowiczne, a ich rezultaty są znikome. Tusza bynajmniej nie przeszkadza Billy'emu w odnoszeniu zawodowych sukcesów. Najnowszy z nich to wywalczenie uniewinnienia mafiosa Richie'go Ginelli, który będzie mieć jeszcze okazję, żeby spłacić dług wdzięczności. Pewnego wieczoru państwo Halleckowie wracają samochodem z przyjęcia, na którym Billy zdrowo sobie podjadł. Są w upojnych nastrojach. Siedzący za kierownicą Billy, zaabsorbowany zalotami żony, potrąca przechodzącą przez jezdnię starą Cygankę. Ofiara kolizji umiera. Okazuje się, że jej ojcem jest liczący sobie 109 lat król Cyganów Tadzu Lempke.

Historia rozgrywa się w bursie dla chłopców pochodzących z tzw. "dobrych domów". Główny bohater, Thomas Törless, tak jak i wielu innych uczniów, jest zobojętniały wobec sadyzmu kilku kolegów. Ci w bestialski sposób znęcają się nad jednym z chłopaków, przyłapanym na kradzieży pieniędzy. Później ta przyczyna przestaje mieć jakiekolwiek znaczenie. Oprawcom chodzi już tylko o demonstrację siły. Chłopca uważają za istotę niższego rzędu, a sami uważają się za nadludzi. Thomas nie stara się powstrzymać zła.