Algier 1997. Trwa wojna domowa w Algierii. Islamscy fundamentaliści terroryzują kraj. Opresje dotykają też kobiet. Terroryści chcą przejąć kontrolę nad kobiecymi ciałami, nad tym, jak się mają ubierać i kiedy pokazywać się publicznie. W takiej atmosferze żyje młoda studentka Nedjma. Jej pasją jest moda. Chciałaby zostać profesjonalną projektantką mody, organizować pokazy. Chce żyć normalnym życiem młodej kobiety. Studiować, wymykać się w nocy, by wytańczyć smutki z przyjaciółką i czerpać z życia pełnymi garściami. Kiedy atmosfera wokół sytuacji politycznej gęstnieje i duch konserwatyzmu staje się coraz bardziej namacalny, Nedjma nie przyjmuje tego do wiadomości. Postanawia otwarcie walczyć o swoją niezależność i godność.
Śledzimy losy tytułowych bohaterów, granych przez Khady Mane i Mamadou Diallo, którzy doświadczają głębokiej i szczerej miłości. Nieświadomi świata poza ich wioską, zostają skonfrontowani z konwencjami i ograniczeniami narzuconymi przez ich społeczność. W tym środowisku nie ma miejsca na namiętność i chaos. Historia udaremnionej miłości w małej wiosce w dotkniętym suszą Senegalu. I choć wizualnie film prezentuje się znakomicie (oglądając go ma się skojarzenia z Terrence'em Malickiem ), to imponuje przede wszystkim inscenizacja tej miłości. Jej czystość jest zmieniona przez zobowiązania obojga, a niemożliwość wolności tej miłości jest głęboko poruszająca.
Layal prowadzi stację benzynową tylko dla kobiet w podzielonym, ogarniętym wojną mieście. Staje twarzą w twarz z rosnącym pragnieniem swojego 12-letniego brata, by wyrwać się na wolność i stać się „mężczyzną”. Kiedy niespodziewanie pojawia się siostra Layal, z którą nie utrzymuje kontaktów, z propozycją dla brata, relacje między rodzeństwem zostają wystawione na próbę.
W beduińskiej wiosce w Dolinie Bekaa, na granicy Libanu i Syrii, znika młoda kobieta. Podczas poszukiwań jej kuzyn Jaser przypadkowo potrąca mężczyznę z wrogiego klanu. Jego siostry, Rim i Jawaher, zostają wybrane, by naprawić krzywdę. Czy ich poświęcenie wystarczy, by zapobiec zemście i rozprzestrzenianiu się płomieni?
Marie, iworyjska pastorka i była dziennikarka, mieszka w Tunisie. Mieszkają tam Naney, młoda matka poszukująca lepszej przyszłości i Jolie, zdeterminowana studentka, która niesie ze sobą nadzieje swojej rodziny. Kiedy trzy kobiety przyjmują pod swój dach czteroletnią Kenzę, ocalałą z katastrofy statku, ich schronienie przekształca się w czułą, ale niespokojną, połączoną rodzinę w coraz bardziej niepokojącym klimacie społecznym.
Itto (Oumaima Barid), będąca w zaawansowanej ciąży, młoda Marokanka skromnego pochodzenia, przystosowała się do zamożności rodziny męża Amine (Mehdi Dehbi), z którym mieszka. Kiedy cieszyła się spokojem bez teściów, nadprzyrodzone wydarzenia pogrążyły kraj w stanie wyjątkowym. Coraz bardziej niepokojące zjawiska sugerują, że zbliża się tajemnicza obecność. Samotna, stara się znaleźć pomoc...
Duchowy szaman jest kluczowym członkiem społeczności, tym, na którym wszyscy mogą polegać, gdy potrzebują moralnego i duchowego przewodnictwa. Co się stanie, gdy tym szamanem będzie 17-letni uczeń szkoły średniej, Zé (Tergel Bold-Erdene), który musi zrównoważyć swoje głębokie duchowe obowiązki, jednocześnie godząc inne życie – życie ucznia szkoły średniej? Musi ciężko pracować, aby odnieść sukces w zimnym, bezdusznym społeczeństwie współczesnej Mongolii.
20-letni Samnang (Piseth Chhun) mieszka w zabytkowym budynku w Phnom Penh. Odejście jego najlepszego przyjaciela, choroba ojca i nieuchronne wyburzenie budynku sprawią, że młodzieniec będzie rósł w zbyt dużej presji.
Ulzii, nastolatek z biednej dzielnicy Ułan Bator, jest zdeterminowany wygrać konkurs naukowo-fizyczny i zdobyć stypendium. Jego niepiśmienna matka znajduje pracę na wsi, zostawiając go wraz z bratem i siostrą w środku zimy. Ulzii wędruje nocami, szukając rzeczy do spalenia, przygotowując się do krajowych zawodów.