Filmy osiemnasty wiek, francja, więzienie, rewolucja francuska

Francja. Rok 1794. Na gilotynie spadają, jedna po drugiej, głowy wszystkich osób uznawanych za zagrożenie dla Wielkiej Rewolucji Francuskiej. Markiz de Sade, francuski arystokrata, znany z rozwiązłego trybu życia, zostaje uwięziony w miejscu odosobnienia dla wrogów rewolucji. Nawet tu, czując na ramieniu oddech śmierci, Sade potrafi znaleźć obiekt erotycznych eksperymentów i czerpać przyjemność ze zmysłowych gier.

Film ukazuje karierę Napoleona Bonaparte od jego dzieciństwa aż po wkroczenie do Włoch w 1797 roku.

Akcja filmu rozpoczyna się wiosną 1794 r. W rewolucyjnej Francji szaleje terror. Billaud Varenne oskarża Dantona i jego przyjaciół o działalność kontrrewolucyjną. Robespierre nie zgadza się wprawdzie na sądzenie Dantona, ale inni członkowie Komitetu przytaczają wciąż nowe argumenty przeciwko niemu. Jednocześnie dochodzi do konfiskaty redagowanej przez Desmoulinsa gazety dantonistów „Vieux Cordelier”. Wkrótce Danton otrzymuje poufne ostrzeżenie, że rząd nosi się z zamiarem aresztowania go. Z inicjatywy Robespierre'a dochodzi do spotkania obu przywódców, ale nie udaje im się osiągnąć porozumienia. W Komitecie Ocalenia Robespierre domaga się aresztowania Dantona. Nalega, by nastąpiło to szybko, gdyż czas pracuje na korzyść jego przeciwnika, który może w ciągu paru dni zmobilizować przeciw rządowi armię. Na podstawie raportu Saint-Juste'a zostaje przygotowana lista osób do aresztowania.