Filmy broń, śmierć bliskiego krewnego, samobójstwo, relacja ojciec-córka, przemoc

Opowieść skupia się na znajomości Trumana Copote′a z Dickiem Hickockiem i Perrym Smithem, dwoma recydywistami, którzy włamali się do domu farmera w Kansas i brutalnie zamordowali wszystkich jego mieszkańców. Capote poznał ich, kiedy obaj czekali na egzekucję w celi śmierci.

Gdy szeryf Wydell przypuści atak na dom Firefly'ów, jedynie Otis i jego siostra Cipcia zdołają uciec bez uszczerbku na zdrowiu. Schronienie znajdują w obskurnym motelu, gdzie kolejnymi mordami umilają sobie oczekiwanie na przyjazd głowy rodziny - kapitana Spauldinga. Trup ściele się gęsto, więc szeryf Wydell postanawia zaprowadzić porządek, nie do końca bacząc na literę prawa.