Amerykański bogacz zostaje pomyłkowo zatrudniony jako hydraulik w europejskim pałacu i zakochuje się w księżniczce, co prowadzi do serii zabawnych nieporozumień, walki o serce ukochanej i bolesnej konfrontacji z dworską etykietą.
Akcja toczy się w Rosji na początku XX wieku. Fiedia Protasow (Gilbert) odbija Lisę (Boardman) jej narzeczonemu Victorowi (Nagel) i żeni się z nią. Szybko jednak nudzi go życie rodzinne; wraca do pijaństwa, hazardu i wdaje się w romans z cyganką Maszą. Aby uwolnić żonę od swojego niszczycielskiego wpływu i pozwolić jej na szczęście u boku Victora, Fiedia pozoruje własne samobójstwo. Prawda wychodzi na jaw po latach, prowadząc do tragicznego finału w sądzie.
Młoda i ambitna stenografka postanawia udawać bogatą dziedziczkę w luksusowym kurorcie, aby usidlić zamożnego męża, co prowadzi do serii zabawnych pomyłek i niespodziewanego odkrycia prawdziwych uczuć w świecie pełnym pozorów.
Popularna wśród marynarzy barmanka utrzymuje relacje z kilkoma żołnierzami naraz, dopóki nie zakochuje się w jednym z nich, co prowadzi do bolesnych konfrontacji, zabawnych intryg i brawurowej próby naprawienia błędów z przeszłości.
Młoda kobieta funkcjonuje w środowisku, w którym jej życie podporządkowane jest jasno określonym zasadom i oczekiwaniom społecznym. Otoczona ludźmi decydującymi o jej przyszłości, zaczyna odczuwać rosnącą potrzebę samodzielności oraz pragnienie wyrwania się z narzuconych schematów. Jej codzienność zmienia się w momencie, gdy na jej drodze pojawiają się mężczyźni reprezentujący różne wartości i odmienne podejście do życia.
Jedna z relacji otwiera przed nią możliwość wyboru drogi opartej na uczuciach i osobistej wolności, co stawia ją w opozycji do świata, z którego pochodzi (Joseph Schildkraut). Równocześnie obecność drugiej postaci przypomina o konsekwencjach wynikających z odejścia od ustalonego porządku i społecznych norm (Edward G. Robinson). Bohaterka zaczyna funkcjonować pomiędzy tymi dwoma rzeczywistościami, próbując odnaleźć równowagę między bezpieczeństwem a potrzebą zmiany.
W miarę rozwoju wydarzeń jej decyzje wpływają na relacje z otoczeniem oraz sposób postrzegania własnego miejsca w świecie. Historia ukazuje proces poszukiwania tożsamości oraz próbę pogodzenia osobistych pragnień z realiami życia, które nie pozostawia miejsca na proste rozwiązania.
Akcja filmu rozgrywa się w fikcyjnej "republice bananowej" o nazwie Caparoja. Główna bohaterka, Peggy (Bebe Daniels), to amerykańska aktorka, która utknęła na wyspie i zarabia na życie jako piosenkarka w miejscowej tawernie. Poznaje tam dwóch amerykańskich marynarzy z parowca, Johnny'ego (Lloyd Hughes) i Happy'ego (Ned Sparks). Johnny zakochuje się w Peggy i planuje ją zabrać z wyspy.
Ich szczęście jest zagrożone, gdy lokalny dyktator, Sangredo (Montagu Love), również zwraca uwagę na Peggy i wynajmuje ją do występu na swojej imprezie. Dochodzi do nieporozumienia, w wyniku którego Johnny oskarża Peggy o niewierność, a ta, obrażona jego brakiem zaufania, odwołuje ślub. Ostatecznie jednak Johnny i Happy wracają, by uratować Peggy z rąk dyktatora i uciekają razem na parowiec.
Lucia wychowywana tylko przez matkę i piastunkę, jest zaledwie u progu dojrzałości, gdy los doświadcza ją okrutnie. Matka (której życie osobiste okryte jest tajemnicą) umiera przy porodzie, zabierając ze sobą do grobu sekret, kto jest ojcem narodzonego dziecka. Lucia przerywa studia muzyczne, rezygnuje ze swej pierwszej miłości do młodego muzyka i poświęca się całkowicie wychowaniu dziecka.