Elsa przegrywa ogromną sumę pieniędzy (10 000 USD) należącą do funduszu charytatywnego. Aby uniknąć skandalu, przyjmuje pożyczkę od bogatego i wyrachowanego playboya, Hardy'ego Livingstone'a (Irving Pichel), który w zamian żąda od niej usług seksualnych.
John Rarick jest właścicielem największej sieci sklepów w Ameryce, które oferują produkty za pięć i dziesięć centów. Pewnego dnia postanawia się przeprowadzić wraz ze swoja rodziną z Kansas do Nowego Jorku. Ponieważ Rarick jest zajęty pracą, nie zauważa jak bardzo jego żona Jenny i syn Avery są nieszczęśliwi w Nowym Jorku. Tylko jego śliczna córka Jennifer wydaję się być zadowolona z przeprowadzki pomimo tego, że jest poniżana przez swoją koleżankę z klasy Muriel Preston. Podczas imprezy charytatywnej Jennifer poznaję playboya Berryego Rhodesa i zakochuję się w nim. Jednakże Berry jest zaręczony z Muriel. Po ślubie Berry nadal nie może przestać myśleć o Jennifer, a Jennifer o Berrym. Natomiast Avery rozpacza nad tym jak wielka zmiana zaszła w jego rodzinie, i nie może zapomnieć jak szczęśliwi byli kiedyś w Kansas.
Fred von Alsten, potomek zamożnej i wpływowej berlińskiej rodziny, zakochuje się w Lii Tishler, córce barmana pracującego w lokalnym ogrodzie rozrywkowym. Ich relacja budzi ostry sprzeciw arystokratycznej rodziny Freda, która uważa związek z osobą z niższej sfery za skandal zagrażający ich reputacji. Rodzina, pod wodzą autorytarnej ciotki Belli, próbuje przekupić Lię, by opuściła Freda, jednak dziewczyna odrzuca pieniądze. Mimo nacisków bliskich, Fred postanawia ogłosić zaręczyny.
Podczas uroczystego przyjęcia rodzina von Alstenów celowo poniża Lię, co doprowadza do zerwania zaręczyn. Rozczarowana postawą Freda dziewczyna przyjmuje oświadczyny ekscentrycznego barona von Eperna. Fred wpada w przygnębienie, a jego bliscy orientują się, że bez ukochanej traci on chęć do życia. Baron, widząc, że Lia wciąż kocha Freda, decyduje się pomóc parze w odnowieniu kontaktu. Ostatecznie rodzina von Alstenów, widząc determinację i cierpienie Freda, akceptuje Lię, co pozwala kochankom na wspólne życie mimo barier klasowych.
Akcja skupia się na Isabelle Perry, dziewczynie z Południa, która odwiedza nowojorski nielegalny bar ze swoim apodyktycznym narzeczonym, Henrym. Po kłótni z partnerem Isabelle poznaje Gusa, szarmanckiego śpiewaka operowego, który otwarcie przyznaje, że jego zamiary wobec niej są „ściśle niehonorowe”.