Historia opowiada o Jimie Wingate (Warner Baxter), brytyjskim arystokracie, który bierze na siebie winę za defraudację dokonaną przez kuzyna, aby chronić honor rodziny. Ucieka na Zachód, gdzie rozpoczyna nowe życie jako hodowca bydła i ostatecznie żeni się z Indianką o imieniu Naturich (Lupe Vélez). Ich losy komplikują się po latach, gdy przeszłość Jima powraca, prowadząc do tragicznego konfliktu między jego dawnym światem a nową rzeczywistością.
Film opowiada historię Valentine „Val” Winters (w tej roli Joan Crawford), młodej i beztroskiej Amerykanki, która po latach rozłąki wyjeżdża do Paryża, by odnowić relację ze swoją matką, Diane (Pauline Frederick). Na miejscu Val odkrywa, że jej matka prowadzi skandalizujące życie jako utrzymanka bogatego Francuza. W Paryżu Val zakochuje się w Bobie Blake'u Jr. (Neil Hamilton), konserwatywnym absolwencie Harvardu. Konflikt narasta, gdy bogaci i surowi rodzice Boba dowiadują się o niemoralnym stylu życia matki Val, co stawia związek młodych pod znakiem zapytania.