Lily Powers nie ma szczęśliwego życia: ojciec właściciel baru, wykorzystują do pracy, traktując jej młodość i piękno jako wabik na klientów. Po jego śmierci, marząc o czymś więcej niż życie w przemysłowym miasteczku, Lily wyjeżdża do Nowego Jorku. Tam dzięki umiejętnemu wykorzystaniu własnych wdzięków i uroku dostaje pracę w banku, mimo ewidentnego braku kwalifikacji. Po złapaniu pierwszej „płotki” rozpoczyna polowanie na grubsze ryby świata finansjery, a talentu jej nie brakuje...
Jan Winkler pożycza od znanego profesora tysiąc złotych, ale w zamian zobowiązuje się do przyprowadzania profesorowi młodych dziewcząt, rzekomo do badań naukowych. Dzięki pieniądzom zostaje właścicielem nocnego lokalu, poznaje panią prokurator Alicję Horn i zakochuje się z wzajemnością. Jednak ciemne sprawki, stare zobowiązania i słaby charakter spowodują, że Winkler ukaże się pani Horn w zupełnie nowym świetle…
Główna bohaterka, Hanna, pochodzi z biednej rodziny, pracuje w warszawskiej mennicy. Pewnego dnia wybrała się z koleżankami na wycieczkę. Tam uległa przygodnie poznanemu mężczyźnie, z którym, jak się później okazało zaszła w ciążę. Po urodzeniu dziecka zrozpaczona chciała utopić się razem z nim, ale niemowlę przypadkowo potrącone wpadło do wody. Jej adwokatka, Krystyna, zabiera Hankę do swojego domu i tu okazuje się, że owym uwodzicielem jest mąż Krystyny.