Prywatnemu detektywowi Luigi Primo (Sergio Castellitto) powierzone zostaje zadanie poszukiwania młodej kobiety, która na kilka dni przed ślubem porzuciła swojego przyszłego męża. W trakcie swojego śledztwa odkryje udręczone i nietypowe życie Francji, jej ucieczkę od rodziców, jej wioskę i stopniowe zejście do piekła.
Nastoletni Robin i Danny piją alkohol nad rzeką. Na skutek bezmyślnego zakładu między nimi Danny tonie. Społeczność miasteczka obwinia Robina o spowodowanie śmierci przyjaciela. Chłopak nie mogąc znieść presji, ucieka z domu.
Powraca do miasteczka i w akcie agresji rzuca w okna kamieniami...
W grudniu 1816 roku niejaki Henri Beyle, przyszły Stendhal (François Cluzet), podróżował przez Włochy bez żadnego celu poza poszukiwaniem szczęścia i piękna. Uwięziony w Terracinie zakochał się w melancholijnej młodej wdowie, Josephinie (Isabella Ferrari), która przedstawiła go mężowi swojej kuzynki Gabrielli (Margherita Buy), hrabiemu Nenciniemu (Giancarlo Giannini). Arystokrata na wygnaniu, żyje oddzielony od frywolnej żony, która pozostała w Neapolu. Przede wszystkim spotka tego, dla którego nie zawaha się później „ubrudzić”, aby przyjść i posłuchać jego muzyki, młodego Rossiniego (Pierfrancesco Favino), ukochanego maestro we Włoszech. Jeśli epopeja napoleońska rzeczywiście się skończyła, serca bohaterów tej opowieści wibrują romantycznymi złudzeniami i politycznymi rozczarowaniami.
Po wielu latach pobytu w Ameryce powraca do Anglii Meredith Sanders. Wyjechała tam w wieku sześciu lat, kiedy to została sierotą i adoptowali ją przybrani rodzice. Meredith, trudniąc się w USA handlem nieruchomościami, dorobiła się olbrzymiego majątku. Teraz odwiedza w Anglii swoją przyjaciółkę z sierocińca Agnes, której zawdzięcza przetrwanie najtrudniejszego okresu w życiu...
Madryt 1948 roku. Dwóch studentów zostaje aresztowanych za rewolucyjne graffiti na murach uczelni. Ale udaje im się uciec przed wymiarem sprawiedliwości z pomocą dwóch amerykańskich turystek. Wyruszają w podróż po Hiszpanii...
Rozgrywająca się wśród grupki 30-latków opowieść, która chwyta ich w momencie pierwszego życiowego kryzysu. Nagła choroba i widmo śmierci uświadamia wszystkim własną śmiertelność i kruchość. Bezpośrednią inspiracją dla filmu były doświadczenia samego Assayasa, który mierzył się z odejściem swoich przyjaciół, ofiar AIDS. Akcja rozgrywa się w środowisku ludzi związanych ze sztuką i literaturą - pisarzy, wydawców, projektantów mody. A jednym z ważniejszych rekwizytów jest praca Josepha Beuysa. Podzielony na sześć rozdziałów i prowadzony charakterystycznymi brzmieniami gitary Alego Farka Touré’go "Koniec sierpnia, początek września" wprowadza nas w aurę wczesnej jesieni. Chodzi oczywiście nie tyle o porę roku, ile porę życia, kiedy nieodwracalnie zatrzaskują się wrota młodości, nadchodzi czas pierwszych rozliczeń, rozczarowań, rozstań.
Historia żydowskiej rodziny mieszkającej w Belgii w latach 70. Rodzice przeżyli koszmar wojny, córka lekceważy ich doświadczenia. Rodzi się pokoleniowy konflikt.