Ling Zi Ming i Cheng Yi przyjaźnią się od czasów dzieciństwa. Oboje pochodzą z rozbitych rodzin, co tylko sprawiło, że chłopcy czuli się jeszcze bardziej ze sobą związani. Gdy w szkole średniej Cheng Yi okazuje swoje zainteresowanie uroczej Lu Xiang Xin, Ling Zi Ming, próbując pozbyć się romantycznych uczuć do swojego przyjaciela, zaczyna rozluźniać ich więzi. Cheng Yi nie zamierza jednak dać mu odejść.
Lhamo i Skalbe nie mogą się pobrać, gdy odkrywają, że mężczyzna jest dalej żonaty. Wspomnienia wracają, gdy bohater wyrusza w podróż w poszukiwaniu swojej byłej żony.
Po Chinach krąży legenda, iż rodzina Gong posiada mityczną czarną szatę, która czyni noszącego ją nieśmiertelnym. Król Luo stawia sobie za cel zdobyć ją, nawet jeśli będzie się to wiązało z mordowaniem niewinnych. Gong Rong, jedyny członek klanu, któremu cudem udaje się przeżyć masakrę, postanawia zemścić się na władcy. Sytuacja komplikuje się, gdy mężczyzna ratuje życie narzeczonej króla, Lan Qing.
Tang Jia Ling - wieś na przedmieściach Pekinu. Tysiące pracowników bez pobytu tutaj się osiedlają, bo przyciągają ich przystępne czynsze. Stąd przydomek "pokolenia mrówek". Poprzez ich doświadczenia, ich miłości i wątpliwości co do ich przyszłości, odkrywamy ciemne strony wzrostu Chin.
Do radia Qian Kai Yi trafia list napisany w 1996 roku. Autorką jest kobieta ukrywająca się pod pseudonimem "Anna". Próbując do niej dotrzeć i poznać całą jej historię, He Dun będzie musiała zmierzyć się z traumą z dzieciństwa i tajemnicą rodzinną, o której nie miała pojęcia.
Raz na kilka lat, w pobliżu pewnej katolickiej wioski w północno-wschodniej części Indii pojawia się rzadki gatunek cykad. Owady traktuje się wtedy jako egzotyczny delikates, a nocne łowy są ważnym elementem kolektywnej praktyki. Harmonia wioski zostaje całkowicie zburzona, gdy podczas cykadobrania dochodzi do porwań dzieci. Lokalny pastor przewiduje: oto nadchodzi apokalipsa, która ziści się po 80 dniach ciemności, powoli przenikającej otaczające lasy. Na niepokojące wydarzenia przyjdzie nam patrzeć oczami dziesięcioletniego Kasana, zmagającego się z ślepotą zmierzchową, dla którego zderzenie z mrokiem będzie jednoznaczne z konfrontacją z własną wyobraźnią.
Akcja dzieje się za panowania dynastii Song w XII-wiecznych Chinach w obliczu rodzącej się rebelii ludu Jin przeciwko dworowi cesarskiemu. Dwie godziny przed kluczowym spotkaniem dyplomatycznym między premierem Song Qin Hui a delegacją wysokiego szczebla, ambasador Jin zostaje zamordowany, a jego list przeznaczony dla cesarza zostaje skradziony. Podczas poszukiwań dokumentu zawiązują się sojusze, ujawniane są tajemnice i nikt nie może powstrzymać prawdy, która ma odcisnąć swoje piętno na historii.