Ulzii, nastolatek z biednej dzielnicy Ułan Bator, jest zdeterminowany wygrać konkurs naukowo-fizyczny i zdobyć stypendium. Jego niepiśmienna matka znajduje pracę na wsi, zostawiając go wraz z bratem i siostrą w środku zimy. Ulzii wędruje nocami, szukając rzeczy do spalenia, przygotowując się do krajowych zawodów.
Młoda, ambitna balerina opuszcza dom i bliskich w rodzinnym Teksasie dla świata rosyjskiego baletu jako jedna z pierwszych Amerykanek przyjętych do Moskiewskiej Akademii Baletu Bolszoj. Pracując z legendarną nauczycielką - Tatyaną Volkovą - Joy Womack trenuje aby pewnego dnia zostać Primabaleriną. Za pięknem tańca czai się świat pełen bólu i brutalnej rywalizacji. Joy jest zmuszona przekroczyć granice swojej fizyczności i psychiki kładąc na szali swoje zdrowie, relacje, a być może nawet całe swoje życie, w podróży do odkrycia i zrozumienia co naprawdę oznacza być najlepszą.
12-letnia Bailey mieszka ze swoim samotnym ojcem Bugiem i bratem Hunterem w squacie w North Kent. Bug nie ma zbyt wiele czasu dla swoich dzieci, a Bailey, która zbliża się do okresu dojrzewania, szuka uwagi i przygód gdzie indziej.
Po strasznym wypadku, w którym jego ciało zostało oszpecone, młody chłopak stara się żyć i pokazać wszystkim, co jest możliwe. Dzięki pomocy rodziny, wiary, społeczności, życzliwości swojego wieloletniego idola i całego miasta St. Louis.
Spadkobierca hotelowego imperium zamierza zakończyć związek z dominatrix, która przygotowała go do sukcesu. W tej opowieści o tożsamości i kontroli zamknięci są razem w klaustrofobicznym pokoju, gdzie stają do walki na spryt i wolę.
Michael, ostatni syn rodziny pasterskiej, mieszka ze swoim chorym ojcem Rayem. Kiedy konflikt z rywalizującym farmerem Garym i jego synem Jackiem eskaluje, niszczycielski ciąg wydarzeń na stałe zmienia obie rodziny.