Opowiada historię Steve’a (Baer), barmana odkrytego przez trenera „Profesora” (Walter Huston). Steve odnosi sukcesy w ringu i żeni się z Belle (Loy), byłą dziewczyną gangstera. Szybka sława prowadzi jednak do pychy i niewierności, co zagraża jego karierze i małżeństwu przed najważniejszą walką o tytuł.
Frustrowana artystka wodewilowa, która po tragicznej śmierci męża i przymusowej przerwie w karierze, przelewa swoje ambicje na córkę. Staje się bezwzględną „sceniczną matką”, gotową na manipulacje, szantaż, a nawet „sprzedawanie” córki wpływowym mężczyznom, byle uczynić z niej gwiazdę.