Historia zaczyna się od odnalezienia przez Kenyona (
Orso Maria Guerrini) anonimowego dziewiętnastowiecznego pamiętnika, w którym pojawiają się postacie czterech przyjaciół podobnych do niego oraz jego bliskich znajomych. Czytając go są jakby "skazani" na ponowne przeżycie tajemnicy, która miała miejsce sto lat wcześniej w Rzymie.