Agent CIA, Harris, postanawia pomścić śmierć członków swojej rodziny, a zarazem położyć kres działalności jednej z największych organizacji przestępczych w jego mieście. Wykorzystuje w tym celu umiejętności, które nabył podczas pobytu w Wietnamie, oraz pomoc swojego najlepszego przyjaciela. To połączenie sprawia, że szefowie zbrodniczego syndykatu przestają się czuć bezpiecznie.
Kilka epizodów, z których każdy skupia się na innej postaci. Na koniec wszystkie się spotkają, by stworzyć kopię słynnego obrazu Édouarda Maneta zawartego w tytule. Film porusza problem biurokratycznej arbitralności, korupcji i sprzeczności pomiędzy słowami, a czynami.
Tom (Asbestos Felt) uważa, że jest zdradzany przez swoją żonę (Courtney Lercara). Nie potrzeba dużo czasu, aby jego paranoje doprowadziły go do morderstwa osoby, którą podejrzewa o romans z nią...
Marco Sartori przyjeżdża do Neapolu odwiedzić kuzynkę, o której istnieniu dotąd nie wiedział. Zaraz po przybyciu do miasta, zostaje okradziony przez złodziejaszków działających na polecenie przywódcy diabolicznego kultu. Bez srebrnego krzyża gdy tylko na niebie pojawia się księżyc, mężczyzna zaczyna się przemieniać z wilkołaka.
Jest rok 1957. J.C. Cullen to młody mężczyzna z prowincji, który wyjeżdża do wielkiego miasta, by zająć się hazardem i stać się w nim profesjonalistą. Specjalizując się w grze w kości, rozbija bank w jednej z prywatnych gier w Gem Clubie należącym do George'a Cole'a. Tam też poznaje dwie kobiety, w których się zakochuje. Problem w tym, że jedną z nich jest żona szefa klubu...
Django (Franco Nero) próbuje w klasztornym osamotnieniu zmienić swoje dotychczasowe pełne przemocy życie. Pewnego dnia dowiaduje się, że jego córka wpadła w ręce okrótnego El Diablo (Christopher Connelly). Jego banda uprowadza mężczyzn i chłopców do niewolniczej pracy w jego kopalniach srebra. Porwane młode dziewczęta trafiają do domów publicznych. Django wyrusza na ratunek córce, ale on również wpada w zasadzkę bandytów. Gdy jednak udaje mu się uciec oprawcom, już nikt z nich nie może czuć się bezpieczny.
Historia Johna Saylesa o masakrze dokonanej na strajkujących górnikach w zachodniej Wirginii w roku 1920. Joe Kenehan (Chris Cooper) jest organizatorem unii dążącym do uniknięcia przemocy. Johnson (James Earl Jones) występuje jako lider grupy murzyńskich robotników. I wreszcie szeryf miasteczka (David Straithaim), próbujący utrzymać pokój i porządek.
Wybija ósma. Rozpoczyna się najdłuższy dzień w życiu ucznia liceum w Weaver, Jerry Mitchella. Pełen wdzięku i uroku, dowcipny i sympatyczny Jerry stanie o trzeciej naprzeciw tępego lecz wielkiego, nieprawdopodobnie silnego i zawziętego Buddy Revella. Jerry ma osiem godzin by zapobiec nieszczęściu.
Członek organizacji UNIT John Benton, zostaje wysłany z misją przewiezienia radioaktywnych izotopów do siedziby agencji. Podczas transportu przesyłka zostaje skradziona, a Benton zaczyna mieć wizję ze zmarłymi podczas II wojny ojcem i bratem, który zginął w wyniku nieszczęśliwego wypadku. Chcąc odzyskać materiały radioaktywne mężczyzna mysi pokonać swoje demony.