Bohater, Gustaw Aschenbach jest kompozytorem (w noweli pisarzem), którego utwory ujawniają wytworne samoopanowanie, znamienne piętno mistrzostwa. Wiedziony tajemniczą siłą porzuca uporządkowany i perfekcyjnie zbudowany świat, by wyruszyć w podróż. Wędrówka Aschenbacha ma znaczenie inicjacyjne, jest metafizyczną wyprawą w głąb sacrum, ku śmierci. Rola inicjacji jest zawsze ta sama - symbole wędrowania, próby inicjacyjne mają zbudować naszą wewnętrzną ontologię, dostarczyć wiedzy o świecie i sobie samym. Kompozytor przybywa do Wenecji, która jest miastem i nie jest jednocześnie, lądem stałym i morzem. To miejsce doskonałe dla rytuałów inicjacyjnych - medialne i niejednoznaczne. Każdy taki rytuał zakłada obecność opiekunów - mediatorów. Tadzio, boski chłopiec będzie towarzyszem ostatniej drogi Aschenbacha. Namiętność do miasta i mitycznego przewodnika, Psychopomposa wyznacza trudy ostatniej wędrówki. Tadzio skupia w sobie apollińską harmonię i dionizyjską zmysłowość. Prowokuje do dyskusji o pięknie. Wiedza, jaką uzyska bohater filmu podczas ostatniej wędrówki mówi, iż piękno nie musi być owocem naszej pracy, piękno może się rodzić spontanicznie, bez naszego udziału. Ma rację Alicja Helman, gdy mówi, że wokół antynomii piękna zorganizowany jest konflikt i noweli i filmu. Wiedza, którą uzyska w drodze inicjacyjnej Aschenbach to tragedia mistrza, który sądził inaczej. Aschenbach z pomocą boskiego dziecka podjął drogę ku pełni, a świat z respektem przyjął wiadomość o jego śmierci.
Po pięciu latach w więzieniu Corky wychodzi na wolność. Wkrótce poznaje Violet i jej przyjaciela, gangstera - Ceasara - specjalistę w praniu brudnych pieniędzy. Kobiety szybko zaprzyjaźniają się. Kiedy Corky dowiaduje się, że w mieszkaniu znajomych są ukryte pieniądze, planuje z Violet sprytną intrygę.
Czworo znajomych chce odpocząć od codziennego zgiełku pracy i wybiera się do Atlantic City. Jednak po drodze, w jednym z miasteczek, nie zatrzymują się na skrzyżowaniu ze znakiem STOP. Zatrzymuje ich miejscowy policjant i oddaje pod ocenę miejscowemu sędziemu. Jest nim wyjątkowo obrzydliwy i niesmaczny starzec z bardzo twardymi zasadami.
W chińskiej dzielnicy Nowego Jorku, dochodzi do serii brutalnych morderstw. Jedną z ofiar jest szef lokalnej mafii Jackie Wong. Wyjaśnienia sprawy zabójstw podejmuje się wzorowy policjant Stanley White (Mickey Rourke).
Film jest apokaliptyczną wizją zderzenia się dwóch różnych światów - miejskiego życia, toczącego się w zawrotnym tempie i technologii na przeciwko środowisku naturalnemu, ukazane jako zbiór niesamowitych obrazów z życia Ziemi i jej mieszkańców.
Główny bohater, sierżant Clell Hazard (James Caan), weteran z Korei i Wietnamu głosi, że zasadniczą umiejętnością żołnierza na wojnie jest przeżycie. Pod jego skrzydła zostaje przydzielony młody ochotnik Jackie Willow (D.B. Sweeney), syn przyjaciela z czasów wojny. Willow jest ogromnym entuzjastą, chce koniecznie dorównać sławy ojca...
Kopenhaga, rok 1993, cztery dni przed Bożym Narodzeniem. Smilla Jasperson (JULIA ORMOND) – młoda, niezależna pół krwi Grenlandka – powróciwszy do domu zastaje sześcioletniego Izajasza, syna swojej owdowiałej sąsiadki-alkoholiczki, również Grenlandki, martwego. Ciało leży na śniegu. Policja twierdzi, że był to tragiczny wypadek. Chłopiec rzekomo spadł z dachu budynku mieszkalnego podczas zabawy. Smilla – kobieta obdarzona nie tylko urodą, ale również jasnym umysłem – nie daje wiary tym wyjaśnieniom…
W pewnym bloku lokatorzy zaczynają mieć problemy z jedną z windą. Początkowo ludzie odpowiedzialni za ich konserwację, bagatelizują całą sprawę. Jednak kiedy kilka dni później ginie pierwsza osoba, wysyłają tam technika Felixa. Ten sprawdziwszy wszystko nie wykrywa żadnej usterki. Coś jednak jest nie tak, bo gdy tylko ktoś próbuje nią jechać zdarza się kolejna tragedia.
Brytyjczyk Stephen Wilson pracuje dla wywiadu swojego kraju. Po stracie żony i córki poświęca się wyłącznie pracy. Nieoczekiwanie w jego życie wkracza nowa kobieta, która staje się jego obsesją. Ta sytuacja jest o tyle niebezpieczna, że kobieta jest morderczynią, którą Wilson ma aresztować.