Starzejący się aktor jest w trakcie przygotowań do pierwszej roli po czterech latach nieobecności na ekranie. Ma zagrać menadżera sklepu ulokowanego w slumsowej dzielnicy, zamieszkałej przez przedstawicieli mniejszości narodowych. Udaje się więc na peryferia Los Angeles. Tam przypadkiem poznaje młodą, wybijającą się z tłumu kasjerkę - Hiszpankę Scarlett. Gdy umówiony kierowca nie pojawia się, żeby zabrać aktora do centrum, dziewczyna decyduje się go podwieźć. Przedtem jednak czeka ją rozmowa kwalifikacyjna, Scarlett stara się bowiem o stanowisko sekretarki. Stary aktor postanawia więc pomóc dziewczynie w odpowiednim przygotowaniu, tak, by dobrze wypadła na spotkaniu. Podczas wspólnej drogi każde z przypadkowych znajomych poznaje świat i osobowość swojego towarzysza.
Bud Jonson (Kevin Costner) jest samotnym ojcem, żyjącym z dnia na dzień sympatycznym lekkoduchem. Najjaśniejszym punktem w jego życiu jest rezolutna i ambitna córka Molly (Madeline Carroll), która mimo swoich dwunastu lat potrafi zadbać o siebie i tatę. Ku zaskoczeniu obydwojga, w wyniku przypadkowych działań dziewczynki, Bud znajduje się nagle w centrum zainteresowania całej Ameryki, gdy okazuje się, że wybory prezydenckie będą zależały wyłącznie od niego...
Nick (Michael Cera), grający w zespole muzycznym składającym się z gejów, został właśnie porzucony przez swoją dziewczynę Tris (Alexis Dziena). Homoseksualni koledzy starają się mu pomóc odzyskać pogodę ducha i zabierają go na koncert, gdzie Nick poznaje znajomą Tris, Norę (Kat Dennings). Postanawia razem z nią spędzić noc, szukając miejsca, gdzie zagra znany zespół Where's Fluffy.
Film opowiada o historii Brendana Frye’a który po znalezieniu zwłok swej byłej dziewczyny (Emily) rozpoczyna własne śledztwo. Angażując swego bliskiego kolegę ze szkoły, zagłębia się w niebezpieczną i zawiłą „grę” z okolicznym gangiem handlującym narkotykami. Stawką jest prawda o śmierci Emily która dla samego Brendana może być bardzo dziwna...
Trzynastoletni T. J. nie może otrząsnąć się po tragicznej śmierci matki. Gnębiony w szkole i wyśmiewany przez rówieśników, nie potrafi dogadać się z otępiałym w żałobie ojcem ani z mieszkającą z nimi babcią, która nie do końca rozumie, co się wydarzyło. Monotonna i smutna egzystencja rodziny mieszkającej w domku na przedmieściach Los Angeles, zostaje brutalnie przerwana przez pojawienie się Heshera (fenomenalny Joseph Gordon-Levitt). Wytatuowany, długowłosy fan heavy metalu i piroman z zamiłowania, Hesher przemocą wdziera się do życia pogrążonej w żałobie rodziny. Co więcej, mimo próśb i gróźb T. J.’a wcale nie zamierza odejść. Przynajmniej dopóki nie podpali kilku samochodów i nie wytrąci rodziny T. J.’a z marazmu.
Czy w sporcie liczy sie tylko doskonałość i trening ciała ? Do pewnego czasu młody Dany sądził, że tak. Spotkanie ze starszym mężczyzną zmieniło jego życie. Okazało się, że również umysł potrzebuje treningu. Socrates uzmysławia chłopakowi, że nie ważny jest cel, ale chwila obecna. Karze mu "wyrzucić śmieci" ze swojego umysłu i nie przestawać wierzyć w swoje marzenia. Trudno jest jednak marzyć o olimpijskim złocie, gdy ma się w nodze stalowy drut. A może jednak warto spróbować ?
Rose Lorkowski (Amy Adams) była kiedyś główną cheerleaderką z wielkimi perspektywami na przyszłość. Jednak wiele błędów, które popełniła w swoim życiu doprowadziło ją do momentu, w którym jako samotna, trzydziestoletnia matka nie ma środków do życia. Chcąc zapewnić dobrą przyszłość swemu synowi otwiera, wraz ze swoją niepoważną siostrą Norą (Emily Blunt), nietypową firmę - sprzątanie w miejscach zbrodni.
Po pięciu latach pobytu w więzieniu Corky wychodzi na wolność. Podczas remontu mieszkania w luksusowym apartamentowcu kobieta poznaje atrakcyjną sąsiadkę i jej przyjaciela który jest miejscowym gangsterem. Przetrzymuje on w domu dużą ilość pieniędzy, które należą do mafii. Wówczas Corky postanawia sprytnie wykorzystać ten fakt i wspólnie z Violet raz na zawsze odmienić swoje życie.
Fotograf Sam Hendrix (Efrem Zimbalist Jr.) otrzymuje pod błahym pretekstem od nieznajomej kobiety lalkę. Zostawia ją w domu pod opieką swojej niewidomej żony. Susy (Audrey Hepburn) jest niewidoma od niespełna roku i nie potrafi sobie jeszcze zbyt dobrze radzić w nowej sytuacji. Do jej mieszkania przychodzą bandyci chcący odzyskać lalkę, w której ukryto heroinę.
Scott i Ralph (Sutherland i Downey), mieszkający w małym miasteczku dwaj absolwenci szkoły średniej w 1967, wyjeżdżają do collegu, aby się wyszumieć za młodu... i stanąć przed komisją poborową. Lecz kiedy Ralph zostaje usunięty ze szkoły, okazuje się, że jest on pierwszorzędnym kandydatem, aby służyć w siłach zbrojnych swego kraju. Gdy jego długoletni przyjaciele podejmują drastyczne i zarazem nielegalne kroki, by uwolnić Ralpha, uruchamiają cały łańcuch wydarzeń, który na zawsze zaważy na ich przyjaźni, ich życiu i ich sposobie pojmowania świata i... wojny.