Madame Guérin, która choruje na raka, cieszy się okresem remisji i stara się za wszelką cenę odzyskać zdrowie. Dlatego postanawia skorzystać z pomocy uzdrowiciela. Jednak kiedy jej przyjaciółka, również dotknięta rakiem, zostaje uratowana przez operację, waha się między medycyną tradycyjną a alternatywną.
Anglik pracuje w USA od tak dawna, że teraz mówi z amerykańskim akcentem. Podczas II wojny światowej zostaje powołany do armii brytyjskiej, ale zostaje ranny i traci pamięć. Ponieważ mówi jak Amerykanin, lekarze repatriują go do Stanów Zjednoczonych, gdzie zostaje zakwaterowany u nowojorskiej rodziny. Po wojnie wszyscy podróżują po Europie, szukając kobiet, które wciąż pamięta, w nadziei na przywrócenie mu utraconej pamięci.
Lubiany dr Noah Praetorius zostaje ofiarą polowania na czarownice rękami profesora Elwella, który gardzi nieortodoksyjnymi metodami medycznymi Praetoriusa. Poza tym dziwią go związki doktora z tajemniczym panem Shundersonem. Gdy Praetorius zaprzyjaźnia się z panną Deborą Higgins, która próbowała popełnić samobójstwo po porzuceniu w ciąży przez kochanka, jego dom zostaje podpalony.
Robert Montfort, żonaty z Solange, jest urzędnikiem państwowym w ministerstwie, niezbyt oddanym swojej misji. Robert uwielbia rozrywkę, scenę. Ale ma dom na utrzymaniu i teściów, małżeństwo Lepages, którzy są równie próżni, co nudni. Idąc paryską aleją, zostaje potrącony przez samochód prowadzony przez Kitty, która jest jego najlepszą przyjaciółką z czasów studenckich. Stracili kontakt. Kitty jest szczęśliwą mężatką, a jej mąż, zapalony biznesmen, kupuje kabaret. Dla Roberta może to być okazja do rozwijania swoich muzycznych pasji. Musi jednak robić to w tajemnicy i niczego nie ujawniać żonie, a zwłaszcza teściom. Nie jest to jednak pozbawione wad: Solange kwestionuje jego nieobecność i wierzy, że Robert ma w życiu inną kobietę...
Hrabia Amédée de Salfère, znany jako Sinobrody, owdowiały po raz szósty, wyrusza na poszukiwanie swojej siódmej żony. Dziewczęta gotowe na zamążpójście boją się pana dworu z powodu jego reputacji tyrana i mordercy. Jednak Aline, córka Faubergiste'a, nie boi się Sinobrodego: aby go poznać, zastępuje córkę rycerza zaproszoną na bal wydany przez hrabiego.
Marceau Le Guern wspomina powrót z wojny. Wychowywał się w sierocińcu prowadzonym przez dominikanów, a po wyjściu na wolność popadł w ubóstwo. Mimo że był przystojnym mężczyzną, zwrócił na siebie uwagę Madame Alice, skorumpowanej kobiety, która namówiła go do pozowania do pornograficznych zdjęć przeznaczonych dla samotnych kobiet. Przed wojną został nawet żigolo. Teraz pragnął nowego początku. Uległ urokowi młodej kobiety o imieniu Dominique. Ale Madame Alice nie chciała o tym słyszeć...
Wszystko zaczyna się od dyskretnego romansu między kreolską pokojówką Leą Mariotte a jej młodym szefem, George'em Brissacem, amoralnym mieszczaninem, który planuje odziedziczyć fortunę po wuju i poślubić młodą kobietę z dobrej rodziny. Po incydencie, w którym zabija mężczyznę, zostaje uratowana przed szubienicą przez Fabiana, kapitana statku, który ma osobiste powody, by sprzeciwiać się Brissacom. Opiekuje się nią i zakochuje się w niej, ale jej o tym nie mówi. Ona z kolei korzysta z okazji, by wrócić w ramiona swojego kochanka Brissaca, zmuszając go do małżeństwa po tym, jak widziała, jak ten morduje swojego wuja.
W 1935 roku w burgundzkiej wiosce Valromey komisarz Desbordes był bardzo niepopularnym przywódcą ligi antyalkoholowej. Jego brat, Pimpin, jest bezwarunkowym obrońcą winnicy. Pierre Moreau z kolei jest przedstawicielem higienicznego napoju „Koku-Kolu”. Córka właściciela kawiarni, Rose, znajdzie w nim upodobanie i uda jej się go uwieść.
Życie młodej Thérèse, 17-letniej kwiaciarki, nie jest łatwe. W domu nie ma mowy o intymnej relacji między chorą matką, leniwym bratem Maurycym i siostrą Lucienne. Nie ma ucieczki do świata zewnętrznego. Musi nawet odpierać zaloty szefa kwiaciarni i Charlota, młodego chuligana. Wysłana do egoistycznych, mieszczańskich krewnych na prowincji, zakochuje się w André, który z nią flirtuje, ale znika, gdy tylko zachodzi w ciążę. Być może w paryskich slumsach Yvon, jej stary przyjaciel, zdoła wyrwać ją z codziennej szarości.