Obraz małego miasteczka, Empire Falls w stanie Maine, które ma swoją wielką historię. Główny bohater, 40-letni Miles Roby prowadzi tam najpopularniejszy bar o nazwie Empire Grill. Boryka się także z problemami rozwodowymi, utyskującym ojcem, prowokującym kłopoty młodszym bratem i nastoletnią córką.
Carla Pérez pracuje na poczcie i przepisuje listy, które przechodzą przez jej ręce, aby pomagać ludziom. Pewnego dnia wygrywa na loterii zieloną kartę i wyjeżdża do Stanów Zjednoczonych, ale decyzja o wyjeździe jest trudna.
Ralph produkuje bimber na zlecenie mafii. Pewnego dnia dostaje rozkaz likwidacji wszelkiej konkurencji w obrębie stanu Floryda. Firma, którą ma wyeliminować z rynku, jest prowadzona przez Hobe'a i Taylora...