Filmy nastolatek, burżuazja

Ameryka końca lat 60-tych, czasy kontestacji, rewolucji seksualnej i burzliwych przemian obyczajowych. Jeśli miałeś szczęście - jechałeś na Woodstock, jeśli miałeś pecha - jechałeś do Wietnamu. A jeśli nie wiedziałeś, czego chcesz - lądowałeś w domu wariatów. Siedemnastoletnia Susanna Kaysen (Winona Ryder) wydawała się zagubiona w otaczającej ją rzeczywistości. Zaniepokojeni rodzice wysłali ją do doktora, który doradził jej pobyt w szpitalu psychiatrycznym. Susanna spędziła tam dwa lata przechodząc prawdziwą szkołą życia. W szpitalu poznała czarującą socjopatkę Lisę (nagrodzona Oscarem Angelina Jolie), która buntowała się przeciwko wszystkim i wszystkiemu. Dzięki niej Susanna odnalazła to, co w życiu najcenniejsze - samą siebie.

Siedemnastoletni Jean (Thales Cavalcanti) mieszka z rodzicami i młodszą siostrą w wielkim domu na przedmieściach Rio de Janeiro. Rodzina wiedzie życie typowe dla przedstawicieli wyższych klas - Jean chodzi do prywatnej szkoły, w domu mieszka także służba. Chłopak marzy jednak, by uciec od nadopiekuńczych rodziców. Niespodziewanie nad rodziną zbierają się ciemne chmury. Okazuje się, że interesy ojca (Marcello Novaes) od dawna już nie idą dobrze, a on sam stoi na krawędzi bankructwa.

Reżyser obnaża obyczaje i mentalność włoskiej prowincji. Tony Gasparini (Alberto Lionello) opowiada swojemu przyjacielowi, lekarzowi Castellaniemu (Gigi Ballista) o swoich prywatnych problemach. Lekarz uważa, że najlepszym lekarstwem jest zaproszenie przyjaciela na imprezę. Nawet nie waha się rzucić mu w ramiona żony Noemi (Beba Loncar).

W latach pięćdziesiątych, 14-letni Laurent (Benoît Ferreux), syn ginekologa, żyje życiem nastolatka w burżuazyjnej rodzinie na prowincji. Jest uczniem szkoły religijnej i zapisał się do grupy harcerzy. Jego ojciec jest często nieobecny. Spędza czas słuchając jazzu i narzekając ze swoimi bezwstydnymi starszymi braćmi w wieku 16-17 lat. Największą pociechą jest dla niego matka Clara (Lea Massari), piękna i młoda kobieta włoskiego pochodzenia, wesoła, ale rozczarowana codziennością. Kiedy Laurent widzi, że cierpi na szmery w sercu, które skłaniają go do leczenia, jego relacje z matką zacieśniają się bardziej niż kiedykolwiek...

W małym miasteczku w środkowej Francji mieszka 15 letnia Janine (Charlotte Gainsbourg). Dziewczyna kradnie papierosy amerykańskim żołnierzom i odzież z "Folies de Paris". Prawda wychodzi na jaw, ale Janine wywija się od odpowiedzialności. Pewnego dnia poznaje złodziejaszka Raula (Simon de La Brosse) i zakochuje się w nim. Razem dokonują licznych kradzieży.

W 1973 roku za rządów Salvadora Allende dyrektor prywatnej szkoły dla chłopców przyjmuje grupę biednych dzieci. Od samego początku pomiędzy nowymi uczniami i dziećmi bogaczy panuje niechęć i niezrozumienie. Wyjątkiem są fajtłapowaty Gonzalo i pewny siebie Pedro Machuca, którzy spontanicznie się zaprzyjaźniają. Gonzalo po raz pierwszy trafia do biednej dzielnicy Pedra, gdzie poznaje Chile, z którego istnienia nie zdawał sobie sprawy i zakochuje się w siostrze przyjaciela. Zaś Machuca nie może nacieszyć się rowerem, adidasami i zabawkami, które dawno już znudziły Gonzalo.

Pewnej nocy Jorge (Jerzy Radziwiłowicz) spotka się z japońskim przemysłowcem, który pozwoli mu zrezygnować ze stanowiska nauczyciela i wznowić swoją chemiczną pracę. Jednak gdy wraca do domu, znajduje osobę, która może mu przeszkodzić w jego zamierzeniach.