Rok 1957. Czas nadziei i wiary w to, że w końcu nadejdą lepsze czasy. Radziecki sputnik wysyła z kosmosu sygnały, pokazuje całemu światu, że naród radziecki może sięgać coraz dalej i wyżej. Na ziemi tymczasem, w północnym mieście portowym, ruchy sputnika śledzą z zapartym tchem Końka i Lara – prosty kucharz z restauracji i jego przyjaciółka-kelnerka. Ich flirt zakłóca tajemniczy nieznajomy, który dobrze wie, że z ich kraju nie da się uciec, można tylko odlecieć albo odpłynąć…Wokół toczy się zwykłe życie miasteczka portowego. Zagraniczne statki przynoszą ze sobą nieznajome dźwięki, smaki i zapachy, z jednej strony straszne, ale też i wabiące. Sowiecki człowiek wprost boi się myśleć, że gdzieś tam jest inne życie i inna wolność.
Biograficzna opowieść o prywatnym życiu wielkiego rosyjskiego pisarza, noblisty Iwana Bunina. Zagmatwana miłosna historia, uczestnikami której jest sam Bunin, jego żona Wiera, młoda poetka Galina Płotnikowa, operowa śpiewaczka Marga Kowtun oraz literat Leonid Gurow...
Dziedzictwo Wielkiej Wojny Ojczyźnianej wciąż głośno rozbrzmiewa w Rosji. W dzisiejszej agresywnej polityce ekipa Putina umiejętnie to wykorzystuje, aby zyskać poparcie w małym miasteczku, które stało się symbolem zwycięstwa nad faszyzmem.
W miasteczku Jelnia na zachodnim krańcu Rosji nie dzieje się nic ciekawego. Mieszkańcy masowo wyjeżdżają, a ci, którzy zostali, mają niewiele radości w życiu. Jedną z nich jest zwycięstwo nad faszyzmem. Na początku wojny Stalin zezwolił na symboliczne wyzwolenie miasteczka - kosztem ogromnych strat w ludziach - aby wzbudzić nadzieję w swoim narodzie i wzmocnić ducha bohaterstwa. Dokumentalny film Dmitrija Bogolubowa przez trzy lata śledzi losy dwóch lokalnych patriotów i ich rodzin. Za ich pośrednictwem film pokazuje, jak niezaleczona trauma wojenna przenika przez pokolenia, kształtując życie społeczne zwykłych Rosjan, i z pomocą propagandy politycznej stopniowo zmienia się w nienawiść do obecnego Zachodu.
Trzy kryminalne historie ludzi, którzy – choć na pierwszy rzut oka nie są z logicznego czy psychologicznego punktu widzenia w stanie dokonać morderstwa – dopuszczają się tej straszliwej zbrodni.